故事发生在雍正皇帝（陈建斌饰）在位期间，盛大的皇宫选秀仪式上，本不愿入宫的大理寺少卿甄远道长女甄嬛（孙俪饰），因某种原因被皇帝一眼相中，从而和沈眉庄（斓曦饰）、安陵容（陶昕然饰）等两个初相识便情投意合

生于千岛湖的农村孩子刘阳，怀揣着自己的绘画梦想进入城市，放弃了就读法律系的机会，选择了离梦想最近的地方（中国美院边上的4S店）做一个清洁工，经过梦想与现实的反复抉择，最终依然拾起画笔，并且获得尊重。